Amigos cardenenses de José Martí.

Por: Ernesto Alvarez Blanco.

Emilia Casanova Se destacó por su labor patriótica entre la emigración. Presidio el Club “Reflejos de la Libertad”, desde el cual realizo una encomiable actividad para recaudar fondos para la Guerra de Independencia. Martí se refiere a Emilia Casanova de forma elogiosa en un artículo que escribe sobre su esposo el novelista Cirilo Villaverde. Francisco Javier Valdés. Tabaquero revolucionario habanero emigrado a los Estados Unidos, establecido en Cayo Hueso, donde hizo amistad con Martí durante las visitas que el apóstol hiciera a esa ciudad. En los fondos del Museo Oscar M. de Rojas se conserva una fotografía original donde aparece junto a Martí y otros patriotas cubanos. Francisco Javier Valdés, rescató y trajo para la ciudad de Cárdenas un retrato al óleo de Martí ejecutado por el pintor Luís Salazar, realizado en el momento en que el prócer de la independencia de Cuba pronunciaba un discurso en la fábrica de tabacos “La Rosa Española” en Cayo Hueso. Dicha obra forma parte hoy en día de la “Colección Martiana” del Museo. Miguel Figueroa García. Destacado tribuno cardenense, diputado en dos ocasiones a las Cortes Españolas, fue un destacado defensor de la abolición de la esclavitud. Gozo de la amistad de Martí, con quien mantenía una activa correspondencia. Néstor Ponce de León. Escritor y publicista, fue muy elogiada su obra por José Martí, que lo llamo querido amigo varias veces, así como en otros términos, donde se traslucía su respeto y admiración más entrañable. Néstor Ponce de León tenía en Nueva York la librería más importante de Hispanoamérica, con gran predilección por los libros sobre temas cubanos. Martí frecuentaba junto a otros patriotas este establecimiento, donde se alentaba el más puro sentido patriótico. Juan Francisco Navarro Garcia (Navarrito). Cardenense fundador del Partido Revolucionario Cubano. Amigo personal de Martí. Donó al Museo Biblioteca Pública de Cárdenas en 1916 varias cartas remitidas a él por Martí donde se aprecia el afecto que se dispensaban mutuamente. Benjamín Guerra. Residió durante varios años en Cárdenas, trabajando como tonelero en la firma comercial “Mederos y Cía.”. Fue tesorero del Partido Revolucionario Cubano en los Estados Unidos. Fue comisionado para comunicar a los conspiradores cardenenses, la noticia sobre el alzamiento que se produciría el 24 de febrero del años 1895. Emilio Bobadilla Lunar (Fray Candil. Famoso escritor y poeta cardenense. Esposo de Piedad Zenea, hija del poeta Juan Clemente Zenea, ejecutado por sus ideas contrarias a España. Martí lo cita elogiosamente, cuando escribe un artículo sobre su esposa. Malvina Cruzat. Cardenense. Fue esposa del escritor y catedrático Nicolás Heredia. Conoció y trato personalmente a Martí, junto con su esposo, en el periodo que coincidieron con él en los “Baños de Saratoga” en los Estados Unidos. Dr. Domingo Méndez Capote. Patriota cardenense, que llegó a ostentar el cargo de Vicepresidente de la República de Cuba en Armas, en la guerra de 1895, fue redactor del periódico “Patria”, trabajando junto con Martí en las oficinas de dicho órgano de prensa, voz de la Revolución. José María Mora. José Manuel Mora. Los hermanos Mora se establecieron en Nueva York, donde abrieron un estudio fotográfico, al que asistieron la más rica y elegante clientela de esa Ciudad. En el estudio fotográfico de los hermanos Mora se reunían los emigrados revolucionarios cubanos para comentar las noticias de Cuba y otros temas de interés común. Al conocer Martí que en este lugar se criticaba su actuación política, se apareció un día a la fotografía diciendo: “Yo sé que ustedes no me quieren bien, pero no obstante aquí vengo a que me retraten”… Huelga decir que se ganó la simpatía de todos los presentes y José María, le hizo una fotografía magnífica, una de las mejores que de Martí se conocen. A partir de entonces, Martí frecuentaba el estudio fotográfico de los Mora, participando animadamente en las tertulias que allí se realizaban con la asistencia de lo más selecto de los emigrados. Juan José Víctor Eduardo Buttari y Gounaurd. De una elevada cultura, de joven emigró a los Estados Unidos, estableciéndose definitivamente en Tampa donde conoció a Martí, quien en la última visita que hizo a aquella ciudad en mayo de 1894, no pudo despedirse de él, y dos días después el 28 de ese mes, desde Woyscross, le dirigió unas líneas, que termino con estas palabras: “Pero por donde quiera que usted vaya, tenga o no tiempo de hablarle, lo seguirá con vigilante cariño, los ojos de un amigo, y de veras servidor, José Martí”. Federico Corbett y Oliva. Realizó sus primeros estudios en Cárdenas, trasladándose posteriormente a La Habana donde se hizo operario de tabaquería. En 1880 emigró a los Estados Unidos asentándose en Cayo Hueso, donde inmediatamente se unió a los cubanos que luchaban por la independencia de Cuba. Participó en la reconstrucción del Club “San Carlos”. En la primera visita que realizará Martí al Cayo en 1892, lo conoció personalmente. En el banquete que se ofreció a Martí, donde se pronunciaron varios discursos, el recitó la elegía que Martí dedicó a los ocho estudiantes de medicina fusilados en 1871, titulada: “A mis hermanos muertos el 27 de noviembre”. José Antonio Cortina. Nació el 14 de noviembre de 1853 en Guanajayabo, luego Máximo Gómez, en el término municipal de Cárdenas. Después de graduarse en España de Derecho Civil y Canónico, establece un bufete de abogados en La Habana, en el año 1874. Funda la revista de “Cuba “en 1877, de la cual fue su director hasta su muerte en 1884, revista para la que José Martí escribió varios artículos. Fundador del Partido Liberal Autonomista, Cortina se destacó además, por su labor en la sociedad “La Caridad del Cerro”. Francisco Sixto Piedra. Poeta cardenense devenido en tabaquero durante su estancia en Cayo Hueso, donde conoció a Martí, quien le inspiro un hermoso poema, el cual ha sido publicado en varias ocasiones.