El Municipio de Cárdenas, ocupa la parte septentrional de la provincia de Matanzas; limita al norte con el Estrecho de la Florida, al sur con los municipios de Limonar y Jovellanos, al oeste con la cabecera provincial, Matanzas, y por el este con los municipios de Martí y Perico.
El área territorial que ocupa es de 578, 81 kilómetros cuadrados, con una población, según el último censo de 131 482 habitantes, repartidos entre los poblados de Cantel, Camarioca, Varadero, Carbonera, la Comunidad Julián Alemán (La Conchita), Méndez Capote (Lagunillas), Merceditas, Guásimas, Humberto Álvarez, José Smith Comás, algunos pequeños asentamientos rurales y la propia ciudad de Cárdenas, en la que habitan 85 086 personas.
Cárdenas cuenta en la actualidad con una densidad de población relativamente alta (227.2 habitantes por kilómetros cuadrados), dada por la influencia de la Ciudad en el resto del territorio y además, por el crecimiento significativo que ha tenido en los últimos 50 años.
En el 2010 el Municipio de Cárdenas cedió al municipio de Matanzas el siguiente territorio:
• El aeropuerto Juan Gualberto Gómez y el área rural colindante con el mismo.
• El asentamiento Humano de Carboneras
En este mismo período, teniendo en cuenta la la fuerte relación que tiene el territorio conformado por los municipios de Cárdenas y Varadero en el desarrollo de la actividad turística y petrolera de la región en lo fundamental, lo cual ha condicionado un vínculo muy estrecho de la población en su relación principal vivienda- trabajo, se decidió agregar Varadero al municipio de Cárdenas.
Además, durante los últimos años se ha consolidado la Ciudad de Cárdenas como un fuerte subcentro en la región Cárdenas- Varadero por lo que la fusión de estos Municipios fortaleció el trabajo de los órganos locales del Poder Popular y la administración en el territorio.
El Municipio Cuenta con 13 Consejos Populares; de ellos 9 urbanos y 4 rurales y 142 circunscripciones; de estas 133 en Consejos Populares, 3 fuera de estos y 6 especiales (la Unidad Militar 1410, un Campamento de Constructores y cuatro brigadas de la construcción)
Las empresas del territorio, atendiendo a su nivel de subordinación están conformadas de la siguiente forma: Nacional: 27, Provincial: 3, Municipal: 2 y Subordinación Local: 22 Entidades con 7 unidades presupuestadas.
Sobre las correspondientes a la subordinación local:
SISTEMA EDUCACIONAL
En educación existen 67 centros educacionales con una matrícula de 24 396 estudiantes. Contando con un total de 3 806 trabajadores
SALUD
El municipio cuenta con 47 instituciones de salud, de ellas: 5 Policlínicos, 1 extensión de unidad de Urgencias, 1 Hospital Docente Clinico Quirúrgico, 2 Clínica estomatológica, 1 Hogar de anciano, 2 Casa de abuelos, 25 Farmacias, 1 Clínica de Neurodesarrollo, 1 Hogar Materno, 1 Centro Municipal de Higiene y Epidemiología, 1 Centro de Atención a Pacientes Diabéticos, 1 Centro de Higiene Mental, 120 Consultorios del médico de la familia. Cuenta con un total de trabajadores de 2 863, de ellos 232 cumpliendo misiones de colaboración en 19 países. Se brindan en el Municipio un total de 132 servicios de salud.
Nacimientos: 345 con 2 fallecidos menores de un año (2/345 x 1000)
Tasa de Mortalidad Infantil: 5,79
Esperanza de vida al nacer de 75 años
COMERCIO- GASTRONOMÍA Y LOS SERVICIOS
La Empresa de comercio, gastronomía y los servicios tiene una infraestructura de 107 bodegas, 33 carnicerías, 54 cafeterías, 19 Restaurantes, 5 mercados comunitarios, 13 mercados industriales, 21 unidades de servicios técnicos-personales y 7 mercados agropecuarios.
CULTURA
El territorio cuenta con varias instituciones culturales: 2 Casas de la Cultura, 3 Galerías de Artes, 3 Librerías, 2 Bibliotecas Municipal con 2 extensiones, 4 Museos, 6 Salas de video, 4 Joven Club de Computación, 2 Cine Teatro, 1 Casa de la Música, Sede Municipal de la ACCA y 1 Taller de Cerámica.
DEPORTE
El territorio cuenta con 44 instalaciones deportivas: 5 combinados deportivos, 7 Estadios de pelota, 1 Escuela de Profesores de Educación Física, 75 Glorias deportivas, 1 Sede Universitaria y 495 trabajadores, de ellos 23 cumpliendo misiones de colaboración.
SERVICIOS COMUNALES
Los servicios comunales se integran en 11 zonas, y cuenta con: 3 Funerarias y una capilla, 3 Cementerios, 15 Parques de estar, 6 Parques infantiles, 1 Parque zoológico, 2 florerías y 2 parques de Diversiones.
TRANSPORTE
En el transporte contamos con: 2 Terminales Inter Municipal e interprovincial, 1 Terminal de Ferrocarriles, 2 bases de Transporte para el Servicio de Carga, 1 Reconstructora de ómnibus, 2 bases de transporte (1 para trabajadores del turismo y 1 base de transporte urbano), Se garantizan los servicios de transportación urbana con 5 rutas y 2 bases de CUBA TAXI. Además se utiliza como alternativa el transporte de tracción animal, Bici taxis y el transporte ligero.
AGRICULTURA
En la agricultura contamos con un total de 2 Empresas (Agropecuaria y Henequenera) 2 granjas, y 17 unidades productoras: 5 CPA, 7 CCS, 5 UBPC, 75 Unidades en la Agricultura Urbana, Huertos, Parcelas y Organopónicos), Con 46 Hectáreas y un plan de producción de 4183 Toneladas. En el programa de la Agricultura Suburbana contamos con 175 fincas, distribuidas en 5 zonas productivas. Por el decreto Ley 259 se han entregado 11232 hectáreas a 804 usufructuarios, hasta la fecha.
El salario medio del territorio es de 427, 80 pesos
La Asamblea Municipal del Poder Popular la integran 142 Delegados, de ellos 62 son mujeres, 80 hombres, 86 blancos, 34 negros y 22 mestizos; de estos 4 Diputados a la Asamblea Nacional y 13 Delegados a la Asamblea Provincial.
Análisis de las Migraciones
El Municipio presenta un movimiento migratorio interno positivo, pues son más las personas que se trasladan para este, que los que se van,, siendo el que en el año 2006 presentó la tasa de saldo migratorio e interno de la provincia más alta, la cual fue de 10,3 y 12,8 respectivamente.
GEOLOGÍA
Desde el punto de vista del origen y evolución geológicos, la mayor parte del territorio es de formación sedimentaria, metamórfica, en un 4% en zonas de Cantel y Camarioca, donde se localizan, incluso formaciones del período Cretácico y Jurásico Superior, en relativa similitud con zonas de El Rosario en Pinar del Río. Se utilizan con frecuencia los cantos extraídos de sus canteras para la construcción de variadas edificaciones
Es una región definida como gaso petrolífera por excelencia, que abarca las áreas de Hicacos, Chapelín, Marbella, Varadero, Camarioca, Cantel, Guásimas, Pluma, la Bahía y la ciudad de Cárdenas.
CARACTERES GEOMORFOLÓGICOS.
En Matanzas en general, y en Cárdenas, en particular, el relieve es predominantemente llano con altitudes absolutas entre 0 y 160 metros, y oscilaciones de alturas relativamente insignificantes que caracterizan, por ejemplo, la zona de Cantel Camarioca.
Del origen y transformación del relieve, se plantea que paso por tres grandes etapas: tectogeneses, acumulación sedimentaria y de emersión sumersión. El actual es Plioceno Cuaternario, aunque se refleja la evolución geológica en algunas áreas desde el Jurásico, el Cretácico y el Mioceno.
La llanura costera de Cárdenas ocupa la mayor parte del territorio y cuenta con algunos agrupamientos cenagosos, zonas muy bajas, sobre todo bordeando la bahía abierta y poco profunda, flanqueada al oeste por la península de Hicacos y por la guirnalda de cayos (Cupey, Diana, Piedra, Blanco y otros). Se destaca la playa de Varadero y la península de Hicacos en general, considerada el principal polo turístico del país.
El suelo predominante en el municipio es el Ferralítico Rojo Típico, que ocupa el 45,9 % con 24 401, 32 Hectáreas. En el municipio, entre llano y débilmente ondulado, predominan las pendientes de 0 a 5 metros. En la comparación del mapa de pendientes con el mapa geológico, las elevaciones con mayores valores se localizan en las alturas de Camarioca.
HIDROCLIMATOLOGIA.
La temperatura media anual en el territorio es de 24,1 grados Celsius. Con media máxima de 31,6 grados Celsius y mínima media anual de 18,1 grados Celsius. Los meses más calurosos, Julio y agosto, alcanzan valores de hasta 34,1 grados Celsius.
El municipio se encuentra dentro de la cuenca Canímar Camarioca y, de hecho, en la llamada vertiente norte. Los recursos hidráulicos son pobres y repartidos irregularmente, solo el río Camarioca y la parte del Canal de Roque que limita con el municipio tienen cierta importancia.
FLORA Y FAUNA.
El territorio está ocupado en parte por vegetación de costa arenosa: plantas rastreras y franja arbórea bien definida, con Uvas Caletas, Mangles y Matorral Xeromorfo costero. En la zona costera y también en zonas pantanosas se encuentra el llamado Mangle Rojo. En general, es una vegetación potencial de sabana, en cierto modo de copernicias, bosquecillos estacionarios, donde aparecen La Malva Blanca, La Malva de Cochinos y otras. Se cultivan granos, hortalizas, viandas, árboles frutales, caña de azúcar, flores y otros cultivos similares.
Los mamíferos en primer lugar, son los menos representados. Dentro de sus especies vivientes se reportan 54 y están compuestos en alto grado de murciélagos, algunos roedores y un solo representante de insectívoros, aparte de las especies introducidas por el hombre.
Para tener una idea de las especies del área, quizás no sea necesario ofrecer todas las localizadas hasta ahora, pero, por ejemplo, de la clase insecta resulta interesante el orden lepidóptero (las mariposas) de las cuales el museo "Oscar M. de Rojas" de Cárdenas posee una valiosa colección de más de 140 especies.
Los moluscos marinos en la región han sufrido grandemente por la contaminación de la bahía que ha destruido casi toda su flora y fauna. Los moluscos terrestres, no están tan afectados, pero cada vez se localizan en menos proporción debido a factores vinculados con la urbanización, la industrialización y la ausencia, en épocas anteriores de una conciencia de repoblación forestal. Abundan en Cárdenas especies de la clase crustácea, grupo incluido en los artrópodos, sobre todo Cangrejos.
Entre las especies de aves que se han localizado en el área están el Alcatraz (Pelícano Occidental) en Cayo Grande y en las costas, El Pájaro Bobo, La Gaviota Rosada y La Boba, El Gallego y El Galleguito. Otras especies muy comunes son la Lechuza y El Sijú Platanero, El Zunzún, El Pitirre, El Sinsonte y El Gorrión entre otros.
Contaminación de la bahía y áreas aledañas.
La bahía de Cárdenas está situada en la costa norte de la Isla, en la provincia de Matanzas. Queda limitada por la península de Hicacos y por diferentes grupos de cayos pertenecientes al archipiélago de Sabana –Camagüey, entre los que se destacan, en el fondo de la bahía, los cayos Cupey, Diana, Piedra, Blanco y otros. Es abierta y poco profunda.
Tiene una extensión superficial de 514.2 kilómetros cuadrados y puede ser considerada como una amplia laguna costera. Presenta aguas poca profundas, entre 3 y 4 metros. La profundidad disminuye gradualmente hacia las costas.
La costa es, en general, baja, arenosa y cubiertas de manglares, salvo en su zona sur, donde se sitúa la ciudad de Cárdenas, y al este, en la base de la península de Hicacos, que cuentan con amplias playas coralinas. Dentro de la actividad pesquera y comercial existente en esta bahía, la cual tiene como centro de operaciones a la ciudad de Cárdenas, se destaca por su importancia la captura de langostas, esponjas y tiburones como especies más significativas.
Los moluscos marinos existentes esta bahía han sufrido grandemente por la contaminación a que ha estado sometida la misma durante años, hecho este que ha propiciado también la destrucción casi total de su flora y su fauna. Los moluscos terrestres, no tan afectados, pero cada vez más escasos, se localizan en sus alrededores en menor proporción, debido a factores vinculados con la urbanización, la industrialización y la ausencia, hace unos años atrás, de una conciencia de repoblación forestal.
Durante el transcurso del siglo XX la bahía de Cárdenas fue perdiendo su esplendor. Los mostos de las mieles y el azúcar refino eran una carga demasiada agresora para las especies de la flora y la fauna que habitaban sus aguas y costas, por lo que estas morían o se alejaban definitivamente de ella. Afortunadamente a finales del pasado siglo y en estos primeros cuatro años del XXI, excepto algunas pequeñas cantidades de residuos fabriles y albañales de la ciudad, que aún se vierten en sus aguas, ya no existen, como hace solo unos años, grandes vertederos industriales que desagüen en la bahía.
Además, se suprimieron los procesos de fermentación, refinación y decoloración de mieles y azúcar en la nueva Empresa Diversificada José Antonio Echeverría, unas de cuyas unidades de base, es la fábrica que lleva ese nombre, antigua empresa José Arechavala S.A., que ya no lanza a las aguas de la bahía los desechos de sus procesos productivos, cargados con sedimentos de carbón activado y tierra infusoria, entre otros contenidos negativos.
Resulta necesario destacar que, durante las grandes zafras matanceras que duraron varias décadas, el combinado cardenense operaba casi todo el año con más de 270 mil toneladas de azúcar crudo, la mayor parte refinada, y el resto procesada y convertida en licores, caramelos y otros productos cuyos fluidos llegaban al mar.
Así mismo, los desechos fabriles de los centrales cardenenses José Smith Comas y Humberto Álvarez fueron también a parar, durante el transcurso de más de 100 años, a las aguas de la bahía. Con el cierre de estos centrales, como parte de la política de reordenamiento de la producción azucarera emprendida por la Revolución Cubana, esta situación quedó erradicada.
En la actualidad el cambio se nota a simple vista en la limpieza del agua y en la reaparición de numerosas especies marinas y terrestres, antaño alejadas de este lugar a causa de la polución. Esta ha sido la respuesta inmediata de la naturaleza al erradicar el hombre los agresivos factores contaminantes, vertidos durante más de cien años en aquellas radas por la fabricas situadas en las inmediaciones de la bahía. Ello ha permitido la recuperación paulatina de la plataforma marina y sus colonias.
Hoy nuestra bahía, que llegó a ser una de las más contaminadas de Cuba, se encuentra insertada en un programa medio ambiental de conservación de sus aguas, su entorno, su flora y su fauna, rectoreado por el CITMA y que engloba a todo el archipiélago Sabana – Camagüey.
Los pioneros cardenenses, así como los habitantes de la Ciudad, sus autoridades y quienes nos visitan debemos contribuir a la recuperación gradual de nuestra hermosa bahía evitando, por todos los medios a nuestro alcance, su contaminación. Para ello debemos evitar arrojar los desechos de nuestras casas y fábricas a ese rincón de nuestra geografía, que fue la razón fundamental de la fundación y posterior desarrollo económico, político y social de la Ciudad Bandera.
CÁRDENAS: SÍNTESIS Y CRISOL DE LO CUBANO.
El desarrollo experimentado a finales del siglo XVIII y principios del XIX por las haciendas cafetaleras y por las que producían viandas, granos, algodón, caña de azúcar, etc., obligó a los vecinos de la zona a fundar el 8 de marzo de 1828 un puerto y pueblo en la ensenada de Cárdenas para comerciar los productos cosechados en la región. Unos años más tarde, en las décadas del 30 y el 40 del siglo XIX, al convertirse Brasil en el principal productor de café del mundo, los productores locales del aromático grano tuvieron que transformar sus cafetales en haciendas azucareras.
Muy pronto, la Jurisdicción de Cárdenas se convirtió en la principal productora de azúcar de Cuba, hecho que transformó al poblado, que en 1833 tenía solo 8 casas alineadas en torno en una avenida principal, en una de las más hermosas, cultas e ilustradas ciudades de la Isla, puesto que recibió el Título de Ciudad, firmado por la reina Isabel II, por Real Orden del 28 de diciembre de 1866.
A la par de este proceso, se ganó los epítetos de Barcelona de las Antillas, Perla del Norte, Holanda de América, Trinidad del siglo XIX cubano, Ciudad Bandera y Capital de las Primicias. Este último sobrenombre se lo debe al hecho cierto de que numerosos acontecimientos de relevancia nacional e internacional ocurrieron por primera vez en su territorio. Entre ellos se destacan los siguientes:
1) 19 de mayo de 1850. Se iza por el General anexionista venezolano Narciso López y sus hombres, por primera vez en Cuba, en el edificio conocido como “La Dominica”, Monumento Nacional, la que luego sería proclamada en 1869 por la Asamblea de Guáimaro como nuestra Enseña Nacional.
2) 14 de julio del 2001. Es inaugurado nuestro Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz el primer Museo a la Batalla de Ideas de Cuba y el mundo.
3) 1882. Se funda en la Ciudad el primer colegio Médico – Farmacéutico de la Isla.
4) 7 de septiembre de 1889. Se inaugura el primer servicio público de alumbrado eléctrico de Cuba.
5) 26 de diciembre de 1862. Se inaugura por Gertrudis Gómez de Avellaneda, su esposo y otras autoridades coloniales la primera estatua al Almirante Cristóbal Colón develada, pública y solemnemente, en América Latina.
6) 6 de agosto de 1925. Se produce en la bahía de Cárdenas, protagonizado por Julio Antonio Mella, el primer intercambio de banderas entre soviéticos y cubanos.
7) 1986. En Cueva Calero, espelunca ubicada en las inmediaciones del poblado de Cantel, se halló los restos del hombre más antiguo de Cuba y el mayor cementerio aborigen en caverna descubierto en la Isla.
8) 1585. Se funda en La Habana por la familia Recio, con varios hatos y corrales ubicados en la zona de Cárdenas, el primer Mayorazgo Cubano y hasta donde se sabe, el primero de América Latina.
9) 1847. Se funda por el sabio naturalista alemán Juan Cristóbal Gundlach, en las inmediaciones de Cárdenas, el primer Museo de Historia Natural de Cuba.
10) Mayo de 1884. Comienza a funcionar en Cárdenas la primera Refinería de Azúcar que funcionó en el país.
11) 25 de noviembre de 1894. Se establece en la Ciudad por el Dr. Fernando Méndez Capote la primera Clínica Ginecológica cubana.
12) 11 de mayo de 1898. Cárdenas se convierte en la primera ciudad bombardeada durante la Guerra Cubano – Hispano – Norteamericana. Durante las acciones de este día, cae la primera víctima norteamericana de la mencionada contienda y se iza en Cayo Diana, por primera vez en suelo cubano, la bandera de los Estados Unidos de América.
13) 10 de enero de 1899. Ocurre en el puerto de Cárdenas la primera Huelga Obrera que tuvo lugar en Cuba durante la 1ra. Intervención Norteamericana.
14) 22 de abril de 1900. Se inaugura en Cárdenas el primer Mausoleo dedicado a los Mártires de la Guerra de Independencia construido en Cuba en una plaza pública.
15) 20 de mayo de 1918. Se inaugura en Cárdenas, para albergar las colecciones del Museo y Biblioteca Pública de la ciudad, el primer edificio construido para Museo en el país.
16) 1936. La cardenense Rosa Pastora Leclere se convierte en Cataluña, España, durante la Guerra Civil española, en la primera Maestra Internacionalista cubana.
17) 1959. Se efectúa en el litoral de Cárdenas el primer tributo masivo que rindió el pueblo de Cuba al recientemente desaparecido Comandante Camilo Cienfuegos, iniciándose así la tradición de echarle flores al mar.
18) 1 al 8 de marzo de 1975. Se celebra en Cárdenas, por Primera vez en Cuba, una Semana de la Cultura.
19) 1977. Se celebra en Cárdenas la primera Semana del Deporte que se realizó en el país.
20) 17 de mayo de 1981. Se funda, en la CPA Roberto Fernández de Cárdenas, el primer Museo Campesino del país.
21) 19 de septiembre del 2002. Se inaugura en el edificio de la antigua Escuela Llaca la primera Clínica de Neurodesarrollo del país.
22) 19 de mayo de 1850. La joven habanera radicada en Cárdenas Cecilia Porras Pita escribe el primer poema en suelo cubano a nuestra enseña nacional:
En lienzo blanco y lustroso
con listas color de cielo
veo un triángulo modelo
de rojo color precioso.
Es el pabellón glorioso
causa de tanta querella
es nuestra bandera bella
que nos viene a saludar
y a la patria iluminar
con la lumbre de su estrella
23 - 7 de julio de 1987. El cardenense Antonio López Isla se convierte en el primer cubano con un hígado trasplantado.
24 - 5- 1967. Se bota al agua en los astilleros “Victoria de Girón” de Cárdenas el primer barco de acero construido en el país.
25 - 1936. La cardenense Rosa Amelia Toledo se convierte en la primera mujer en ocupar un cargo de concejal en Cuba.
Hoy, con más de 100 000 habitantes, el Municipio de Cárdenas, Cuna y Espejo de la Batalla de Ideas que libra nuestro pueblo bajo la certera dirección de nuestro Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, exhibe con orgullo a quienes la visitan su rica historia local, su patrimonio, sus valiosos e interesantes museos, sus instituciones culturales y sus tradiciones de lucha, seguro de que continua siendo síntesis y crisol de lo que el prestigioso intelectual cubano Cintio Vitier llamó lo cubano.
